Yamauchi: “Queremos hacer versiones de GT Academy en Japón y Norteamérica”.

A muchos aficionados de la saga Gran Turismo les sonará el nombre de Kazunori Yamauchi. Diseñador y actual director de Polyphony Digital, Yamauchi-san es toda una institución y una voz de peso en la industria del videojuego por su trayectoria al frente de una de las más rentables franquicias de las máquinas de Sony. Es el propio coloso nipón el que nos remite, vía nota de prensa, una entrevista que les concedió el propio Yamauchi hace escasas fechas. En ella, se trata el futuro de GT Academy y la pasión de este carismático personaje por el mundo del motor, no os la perdáis, la tenéis tras el salto.

Madrid, 27 de abril de 2010. Kazunori Yamauchi es el legendario diseñador de juegos japonés responsable de la serie Gran Turismo®. Tiene fama de pasar desapercibido y es una leyenda en el mundo de los juegos, haciendo muy difícil la labor de concertar una entrevista con el hombre que conoce todos los secretos del juego de carreras más popular del mundo, cuya quinta entrega se espera para este año.

Sin embargo pillamos a Kazunori en Snetterton este fin de semana. Estaba en el circuito para ver la evolución de la GT Academy 2010 de PlayStation® y Nissan. Esta competición pretende convertir expertos de salón del juego de Gran Turismo en pilotos de carrera del mundo real. El primer premio es una carrera completamente patrocinada de la copa European GT4 esta temporada, y Kazunori ha mantenido mucho interés personal en el evento que atrajo a más de 1,2 millones de competidores de 17 países.

Después de un proceso muy intensivo de selección, dos finalistas: Jordan Tresson de Francia y el italiano Luca Lorenzini pilotaban el sábado un 370Z en el Britcar Production Series, la prueba definitiva será una sesión cara a cara en Silverstone a finales de esta semana. Conseguimos apartar a Kazunori del estudio de las docenas de coches en los boxes del Britcar para oir sus opiniones sobre la GT Academy y el próximo lanzamiento de GT5.

¿Alguna vez pensaste que sería posible que un aficionado se convirtiera en piloto de carreras después de practicar en tu juego?

Estaba bastante seguro. A la hora de construir Gran Turismo tenía en mente que era algo que quería ofrecer. Creo que esto difiere mucho de un juego de fútbol o golf por ejemplo. A la mejor se te dan realmente bien esos juegos. No obstante, es poco probable que puedas convertir tu destreza en el juego en hacerte un auténtico profesional en aquellos deportes. GT Academy demuestra que esto es posible con Gran Turismo.

¿Cómo te sientes al ver que GT Academy puede ser un escalón hacia el profesionalismo?

Hay una gran diferencia entre tener la confianza en que algo podría ser posible y luego verlo hecho realidad. Ver a Luca y Jordan convertirse en pilotos de carreras es realmente emocionante para mí.

¿Te gustaría ver programas parecidos a la GT Academy en funcionamiento en otros países?

Queremos hacerlo en Japón y América del Norte.

¿Hasta qué punto crees que la dinámica de estos coches de carreras se puede recrear en un juego como Gran Turismo?

Desde mi propia experiencia de carreras no creo que haya ninguna diferencia entre los dos. ¡Es un buen material de aprendizaje! Jordan y Luca son una buena prueba de ello. Y sé que Sebatian Vettel y Lewis Hamilton juegan con Gran Turismo.

Si Gran Turismo ya es tan realista, ¿cómo lo puedes mejorar?

Comprenderás mejor cómo hemos mejorado la experiencia de GT al jugar Gran Turismo 5. En realidad, jugar con ello demostrará mejor los avances que una explicación. ¡Espera hasta que llegue GT5!

¿Qué circuitos y coches nuevos te gustarían recrear en el nuevo juego?

Todavía no hemos anunciado que circuitos serán incluidos en el juego, así que es difícil responder. Por supuesto tendremos el circuito de pruebas de Top Gear, pero anunciaremos otros circuitos impresionantes dentro de poco.

Parece que prestas atención a los detalles de los coches de forma obsesiva. ¿Siempre ha sido así o has perdido algo de tu pasión después de hacer esto durante tantos años?

En lo que se refiere a personalidad, siempre he sido así. Para mí los detalles son muy importantes en todos los aspectos de la vida. Sin embargo, los coches son misteriosos. Muchas cosas pueden empezar como una afición y luego convertirse en tu trabajo. Pero cuando se convierten en tu trabajo es fácil aburrirte y perder el interés en ellos. Sin embargo, los coches son diferentes. Todo el mundo que conozco que trabaja con coches o en algo relacionado con ellos parece interesarse por ellos cada vez más. Es una cosa extraña. Cuando voy a las ferias de coches, las multitudes que se acumulan alrededor de los nuevos coches deportivos incluyen a bastantes señores mayores. Demuestra que el interés por los coches nunca se desvanece.

¿Considerarías desarrollar un juego sobre cualquier otra cosa?

Si hiciese un juego diferente, probablemente sería una aventura o un juego de rol.

¿Cuáles son los coches que tienes en tu colección personal?

Un Nissan GT-R. Me involucraron en su desarrollo y fue un sueño hecho realidad. Un Ford GT, un Porsche GT3, un Mercedes SL AMG y un Honda S2000 de carreras.

¿Cuál ha sido tu mayor accidente?

Estaba en una gran radial de Tokio. La bloqueé y fue muy bochornoso.

¿Qué ofrece el futuro para la marca Gran Turismo? ¿Hay posibilidades de expansión más allá de los videojuegos?

Buena pregunta. Creo que han surgido muchas oportunidades con la creación de Gran Turismo. Son buenas oportunidades de hacer cosas nuevas. GT Academy es muy buen ejemplo de esto. Lleva el juego a otro nivel con la creación de pilotos de carreras de verdad. Ayudar a desarrollar el Nissan GT-R sucedió por casualidad, no estaba planeado. Así que no estoy seguro sobre el futuro de Gran Turismo. Siempre mantendré la mente abierta y tendré curiosidad e interés por las cosas nuevas que surjan en el futuro.

¿Cuál es tu mejor tiempo de vuelta en el circuito de Nurburgring en Gran Turismo?

Creo que está en uno de los prototipos del Grupo C: 6 minutos y 30 segundos.

¿Y en el mundo real, cuando has competido allí?

Je, je, je... 8 minutos exactos.

Aquellos interesados en conocer más detalles acerca de GT Academy 2010, podrán seguir todas las novedades en distintas plataformas, como:

www.facebook.com/GTAcademy

http://eu.gran-turismo.com

www.twitter.com/GTAcademy